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미국생활

Life in US


소셜번호는 사회보장번호입니다. 미국에서 합법적으로 일할 수 있는 체류자격을 갖고 있는 분들에게만 발급을 해줍니다. 합법적으로 일을 하고 급여를 받으면 연방 소득세를 보고하고 사회보장세를 납부하라는 의미로 발급하는 것입니다.

한때는, 911 사태 전까지는 미국 정부가 매우 헤프게 이 번호를 발행해주었습니다. 운전면허국에서 운전면허증을 발급할 때 이 번호를 요구하기 때문에 방문자도 "운전면허증을 발급받으려고 한다"고 하면 소셜 번호를 발급해주곤 했습니다.

그런데 테러 이후 모든 게 바뀌었습니다. 소셜번호발급도 엄격하게 규정을 따라 발급하고 있습니다. 미국 내에서 시민권자, 영주권자, 합법적인 취업자격 체류자 등에게만 발급합니다.

학생신분에게 간혹 발급을 해주는 경우는 이렇습니다. 학생신분은 원래 취업이 불가능하지만, 학교 내에서 파트타임으로, 또는 방학 때는 풀타임으로 일할 수 있습니다. 도서관이나, 식당이나, 조교로나.... 학교에서 일자리를 제공해주는 것입니다.

그래서 이러한 학생들에게 학교에서 취업예정 확인서를 발급해주면 이 확인서 만으로 소셜국에서 소셜번호를 발급해줍니다. 돈 받으면 세금을 보고하라는 얘기지요. 학생신분 중에서 학교로부터 job 을 제공 받은 외국인들에 한합니다.

유학생신분이라도 취업이 가능한 나이가 되지 않은 중고등학생들은 이 방법을 통해서도 소셜번호를 얻기 어렵습니다. 

이처럼 소셜번호 발급이 불가능한 분들은 미국 정착시
1) 미국 내 아는 이들의 소셜번호를 빌려서 utility service 를 신청하거나,
2) 브로커를 통해 불법으로 소셜번호를 구입하기도 한다.

그러나 불법으로 거래되는 소셜번호 구입은, 브로커가 한 개의 소셜번호를 여러 사람에게 판매하는바람에 나중에 다른 사람의 신용불량 기록이 자신에게 추궁이 되거나, 브로커가 체포되었을 때 과거의 모든 불법판매기록을 추적하다가 자신에게까지 경찰이나 이민국의 단속활동이 미칠 수 있다는 점을 아셔야 합니다.
 
(2008년 2월 작성)


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